M 42

La nebulosa di Orione, nota anche come Messier 42, è uno degli oggetti celesti più studiati e facilmente riconoscibile. Si tratta di una struttura enorme e complessa di gas e polveri dove si stanno formando nuove stelle. Il gas è talmente luminoso che può essere osservato ad occhio nudo. Nonostante la nebulosa non sia molto distante dalla Terra, c'è ancora tanto da studiare. Ad esempio, è stato solo nel 2007 che si è trovato che la nebulosa si trova ad appena 1350 anni-luce, anziché 1500 anni-luce rispetto a quanto pensato in precedenza. Gli astronomi dell'ESO hanno scoperto che le deboli nane rosse che si trovano nella nebulosa e che sono associate alla presenza d gas, emettono molta più radiazione e questo ci dà ulteriori informazioni su uno dei più noti e affascinanti oggetti del cielo.